Род одно- или многолетних трав, кустарников семейства дербенковых. Стебли ребристые. Цветки розовые или пурпурные, 4—6-лепестковые, с двойным околоцветником. Нектарники располагаются вокруг пестика в виде зеленоватого диска.
Растение с ярко-розовыми, разностолбчатыми, приспособленными к перекрестному опылению цветками, собранными в верхушечные соцветия-колоски. Тычинок—12 штук. Пыльца темно-зеленая. Цветение происходит с середины лета до начала сентября в течение 40—50 суток.
Мед янтарно-коричневый, ароматный, с терпким своеобразным вкусом.
Известен своими высокими медоносными свойствами с древности, поэтому и получил второе название (лат. МеШогиз) — "дающий мед".
Донник белый — двулетнее растение высотой до 2 м с многочисленными белыми мелкими цветками. Растет на Кавказе, в Сибири, в европейской части России, реже—на Дальнем Востоке. Время цветения — середина лета (до 40 суток). Медовая продуктивность— 130—270 кг с 1 га.
Аналогичными свойствами обладает донник лекарственный, зубчатый, волжский или русский, душистый, высокий, волосистый.
Мед светлый, с приятным нежным вкусом и ароматом, кристаллизуется в мелкозернистую белую массу.
Растение высотой до 2,5 м с зеленовато-желтыми цветками. Растет на влажных тенистых местах, по берегам рек и ручьев. Цветет во второй половине лета (20—25 суток). Медовая продуктивность—до 300 кг с 1 га.
Мед светлый, янтарный или красноватый, кристаллизуется медленно, но вкусовые качества несколько ниже, чем у других видов меда.
Многолетнее растение с прямостоячим стеблем высотой 30—80 см. Листья супротивные, на коротких черешках, продолговато-яйцевидной формы. Цветки одно- или двуполые, темно-пурпурного цвета, образуют продолговатые колоски в виде метелок, расположены в пазухах верхушечных листьев. Растет среди кустарников, в лесах, на лесных полянах. Распространена по всей стране. Цветение происходит в июле-августе и продолжается до 40—50 суток. Медовая продуктивность — 70—150 кг с 1 га.
Мед янтарно-зеленоватый, приятный на вкус, душистый, кристаллизуется в мелкозернистую беловатую массу.
Однолетнее травянистое растение семейства тыквенных с лежачим стеблем длиной до 3 м. Цветки желтые, разнополые: женские—одиночные, крупнее мужских, зацветают на неделю позже мужских и цветут 2—3 суток, мужские собраны в 5—15-цветковые щитковые соцветия, зацветают через 5 недель со дня посева, цветут только 1 сутки. Пыльца желтая. Нектарники очень крупные, хорошо развитые, легко доступны для пчел.
Растение в целом цветет 20—30 суток. Медовая продуктивность—18—30 кг с 1 га. Мед, который пчелы производят после сбора нектара и пыльцы с дыни, идет на пополнение их кормовых запасов. Товарного медосбора растение не обеспечивает.